» Personal http://alexnino.com Thu, 29 Apr 2010 18:00:06 +0000 http://wordpress.org/?v=2.9.2 en hourly 1 © anino@hanover.k12.va.us () anino@hanover.k12.va.us() 1440 Your personal English teacher on the web / Tu profesor particular de ingleacute;s en la red anino@hanover.k12.va.us No no http://alexnino.com/wp-content/plugins/podpress/images/powered_by_podpress.jpg http://alexnino.com 144 144 ¿Por qué riman “distressed”, “stressed” y “rest”? http://alexnino.com/2009/07/24/%c2%bfpor-que-riman-distressed-stressed-y-rest/ http://alexnino.com/2009/07/24/%c2%bfpor-que-riman-distressed-stressed-y-rest/#comments Fri, 24 Jul 2009 17:38:14 +0000 Alex Nino http://alexnino.com/?p=117 pronunciación de verbos regulares en inglés terminados en ed

Hace unas semanas encontré en el libro “A Purpose-Driven Life”, “Una Vida Con Propósito” de Rick Warren una cita que me hizo pensar en ustedes por su ejemplar ilustración de un detalle que muy pocos dominan de la pronunciación del inglés.

La frase es la siguiente y lo que está resaltado rima perfectamente en inglés: “If you look at the world, you’ll be distressed. If you look within, you’ll be depressed. But if you look at Christ, you’ll be at rest! Your focus will determine your feelings.” Si alguien no sabe cómo se pronuncian las dos primeras palabras resaltadas, no entenderá porqué las tres palabras riman. En español el efecto de la rima también se pierde completamente. Si tienes la versión en español del libro, la puedes comparar; está en el capítulo 25, en la tercera sección. Talvez el traductor haya tratado de conservar el efecto de la frase original en inglés. La cita significa literalmente: “Si miras al mundo, estarás afligido. Si miras dentro de ti, estarás deprimido. Pero si miras a Cristo, ¡estarás en descanso! Tu foco determinará tus sentimientos.”

Quisiera en esta publicación sólo darte una pequeña parte de lo que se necesita para entender la pronunciación de la terminación -ED. En la forma del pasado de los verbos regulares, esa terminación va a pronunciarse con los sonidos /d/, /t/, o /Id/. Bástete por ahora con saber que en el caso de los verbos distressed y depressed, porque antes de la terminación -ED está el sonido /s/, que es como se pronuncia la doble s en inglés, esa terminación se debe pronunciar /t/. La razón, para decirlo en términos prácticos, es que resulta más fácil para los hablantes del inglés hacerlo así. Es decir, sería más difícil pronunciar una /d/ después del sonido /s/ porque su articulación sería antinatural para nuestros órganos fonatorios. El sonido /Id/ tampoco se usa allí porque antes de -ED no hay una “d” o una “t”. Quisiera que comiences a dejar madurar en tu cerebro lo que te estoy diciendo sobre la pronunciación de la terminación -ED antes de seguir elaborando más sobre el tema.

Para complementar de alguna manera lo que te acabo de mostrar, te voy a dejar ver unos segundos de un video que hice hace unos meses para unos amigos de Richmond, VA que querían que les diera el curso de Fundamentos Sólidos en Inglés. Como no tenía tiempo para darles el curso presencial, les hice un video de resumen de la gramática de ese curso para que lo estudiaran independientemente y este corto video se refiere a una parte del tema que estamos tratando. El sonido es muy pobre porque es una narración de PowerPoint y no le hace justicia al curso que va a salir al mercado a finales de este mes, pero espero que nos sirva para reforzar lo que te digo:

Es muy posible que aun con esta explicación tengas dudas sobre el tema, pero buscaré la manera de publicar algo más completo al respecto cuando tenga la versión final de los videos explicativos sobre este tema dentro del curso de Fundamentos Sólidos en Inglés.

Alex Niño
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]]> http://alexnino.com/2009/07/24/%c2%bfpor-que-riman-distressed-stressed-y-rest/feed/ 1 La canción Ben, de Michael Jackson. Favorita de millones http://alexnino.com/2009/06/27/la-cancion-ben-de-michael-jackson-favorita-de-millones/ http://alexnino.com/2009/06/27/la-cancion-ben-de-michael-jackson-favorita-de-millones/#comments Sat, 27 Jun 2009 04:53:31 +0000 Alex Nino http://alexnino.com/2009/06/27/la-cancion-ben-de-michael-jackson-favorita-de-millones/ Ben-Lyrics-Letra-Traduccion-españolEn la universidad uno de mis profesores me regaló una copia de un cassette que tenía la canción Ben, el tema de la película La Rata Asesina . En ese tiempo le “sacábamos la letra” a las canciones ya que pocos tenían una carátula original de un disco y ni siquiera soñábamos con lo fácil que Internet iba a hacer esa tarea. Me imagino que sacamos una versión más o menos decente de lo que decía la canción y talvez algún hablante nativo nos la corrigió. Muy pronto me aprendí la canción y sólo después de varios años supe que la cantaba Michael Jackson.

Con la mala publicidad que sus excentricidades traían, pronto ya no era tan cool admitir que uno admiraba a MJ. Pero era innegable que no había un artista con tanto talento como él. Su muerte dejará de distraer al mundo con escándalos y acusaciones sobre el hombre y muchos enfocarán su atención en el legado musical que dejó Michael Jackson. (A no ser que les dé por investigar los detalles de su muerte por meses y años…)

Hoy quisiera compartir con ustedes la letra de la canción Ben con una traducción al español lo más literal posible  para que mientras la escuchan, también deduzcan detalles de la estructura y el vocabulario del inglés. (Según el país desde donde te conectes, podrás ver uno o los dos videos que encontré en YouTube. Si no puedes ver ninguno, puedes hacer la búsqueda tú mismo(a)). Espero sus comentarios.

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]]> http://alexnino.com/2009/06/27/la-cancion-ben-de-michael-jackson-favorita-de-millones/feed/ 19 What are you into? – ((¿En qué andas?)) http://alexnino.com/2009/06/03/what-are-you-into-%c2%bfen-que-andas/ http://alexnino.com/2009/06/03/what-are-you-into-%c2%bfen-que-andas/#comments Thu, 04 Jun 2009 02:18:32 +0000 Alex Nino http://alexnino.com/2009/06/03/what-are-you-into-%c2%bfen-que-andas/ What-are-you-intoAhoche hice una agradable pausa en el diseño de Fundamentos Sólidos en Inglés, el primer curso del método Solid English. Primero, tuve el honor de hablar casi por tres horas con el Dr. Roberto Tardío , un científico boliviano que ha trabajado desde 1974 en la creación de una vacuna biológica que ha sanado pacientes con cáncer abdominal avanzado. Está en el proceso de creación de una página web donde expondrá sus adelantos e invitará a apoyar financieramente un proyecto tri-nacional (Bolivia, Brasil y EU) para promover el tratamiento del cáncer mediante la estimulación del sistema inmunológico del paciente, como complemento de la cirugía, la quimio- y la radioterapia. Me imagino que pronto escucharán por otros medios también sobre este tema.

En segundo lugar, y esto es lo que nos ayudará a nutrir nuestro conocimiento del inglés, vi con Ximena, mi esposa, la película He’s just not that into you. Esta es una chick flick (película para chicas) con un tremendo casting (elenco). Actúan juntos Ben Affleck, Jennifer Aniston, Drew Barrymore y Jennifer Connolly, entre otros. La encontré muy educational (educativa) porque deja ver lo que hay en la mente de hombres y mujeres que hoy están activamente buscando la persona de sus sueños. Examinemos el título y verás que allí hay más inglés del que podrías aprender de otra manera en muchas horas de estudio.

He significa él, la tercera persona del singular masculina. A continuación encontramos un apóstrofo (‘) y una s. Gracias, Jairo Acosta, mi profesor de francés en la Universidad del Cauca, en Popayán, Colombia, por enseñarnos que no se dice apóstrofe sino apóstrofo. ’s es la contracción de is, que significa es o está. Just significa aquí simplemente. Claro, también en otros contextos puede significar justo, pero aquí significa sólo o simplemente, como en el slogan de Nike, Just do it, Simplemente hazlo. Not significa no y es un adverbio que está modificando al adverbio that que significa así de, refiriéndose a una cantidad o un grado que ya se conoce. Si yo extiendo mi brazo y digo Élla es así de alta, en inglés diría She is that tall. Como en el título de esta película está en una oración negativa, talvez sea más preciso traducirla como tan.

Finalmente llegamos a into. Antes de mirar el uso en el ejemplo que nos atañe, permíteme mostrarte otros usos comunes. Generalmente esta preposición combina las ideas de in y de to. In implica la idea de dentro de y to implica desplazamiento. Si alguien dice He came into the room está diciendo que Él se desplazó hasta el cuarto (to) y al terminar ese deplazamiento terminó dentro del cuarto (in), es decir, Él entró al cuarto. Into también aparece en expresiones como Translate this letter into Spanish, Traduce esta carta al español, Change your dollars into pesos, Cambia tus dólares a pesos, We arrived 15 minutes into the movie, Llegamos cuando ya habían transcurrido 15 minutos de la película y cuando se expresa una operación de división como Two into six is three, Dos en seis cabe tres veces. El uso de into que necesitamos es el que tiene en My little brother is really into dinosaurs now, Mi hermanito está muy aficionado a los dinosaurios ahora o en People who are into drugs…, Las personas que están “metidas”/involucradas en las drogas…, o a quienes les gustan/interesan las drogas. You se refiere a la persona o las personas que me escuchan, es decir, la segunda persona ya sea singular o plural. Como está después de una preposición, tiene la forma del pronombre objeto, es decir no es tú sino ti.

Ahora te toca a ti. Recopilando todo lo que acabas de leer, ¿cómo entiendes He’s just not that into you? Te invito a escribir tu comentario proponiendo tu versión en español del título de esta película o a comentar sobre las respuestas de otras personas.

Alex Niño
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]]> http://alexnino.com/2009/06/03/what-are-you-into-%c2%bfen-que-andas/feed/ 20 ¿Y quién va a saber cómo se dice pinchar, pellizcar, apretar o aplastar en inglés? http://alexnino.com/2009/05/29/%c2%bfy-quien-va-a-saber-como-se-dice-pinchar-pellizcar-apretar-o-aplastar-en-ingles/ http://alexnino.com/2009/05/29/%c2%bfy-quien-va-a-saber-como-se-dice-pinchar-pellizcar-apretar-o-aplastar-en-ingles/#comments Fri, 29 May 2009 14:54:56 +0000 Alex Nino http://alexnino.com/2009/05/29/%c2%bfy-quien-va-a-saber-como-se-dice-pinchar-pellizcar-apretar-o-aplastar-en-ingles/ Todos los días aprendemos algo nuevo. Un domingo estaba Anna María, una de mis hijas, jugando con una rosa que recibió Ximena, mi esposa, en la iglesia de día de madres y dijo, “I got pricked with a thorn” (Me pinché con una espina). Con Ximena intercambiamos una mirada de esas comunes en nosotros que quieren decir, Vea pues, la niña está usando más vocabulario especializado que nosotros. No importa cuántos años llevemos estudiando un idioma, siempre habrá algo nuevo por aprender. Los mejores cursos de inglés online, en audio, video, presenciales, etc. no pueden incluir todo el vocabulario que en todo momento llegaremos a necesitar. Por eso es importante que aprovechemos cada oportunidad que se nos presenta individualmente para aprender, especialmente lo que nos interese. Así es como poco a poco construimos nuestro vocabulario de inglés.

Permíteme, entonces, mostrarte algún vocabulario de inglés relacionado con el evento que te relato. El verbo prick significa pinchar, picar, agujerear y de allí se deriva el adjetivo prickly que significaría espinoso, con púas. Algunas personas usan estos términos con la intención de ofender para indicar que alguien es una molestia o que es irritable. Al decir pinchar se me viene a la mente el verbo pinch que es el equivalente a nuestro pellizcar, es decir presionar o apretar entre el pulgar y el índice o con algún instrumento parecido. La acción de apretar en general se describe con el verbo squeeze, y nos serviría para referirnos a apretar un limón, por ejemplo, para extraerle el jugo, o abrazar fuerte o literalmente apretarle la mano a alguien. Mucho cuidado porque si aprietas algo muy fuerte lo puedes aplastar para lo cual se usaría squish o squash.

Una de las primeras canciones favoritas de Sarah, mi hija menor, conecta todo esto. Apartes de la canción dicen I’m squishing up my baby bumblebee. Won’t my mommy be so proud of me?… Ouch! It stung me! (Estoy aplastando mi abejorro bebé. ¿No estará mi mamita orgullosa de mí?… ¡Ay! ¡Me picó!) El verbo sting significa pinchar, como lo haría una espina, pero se refiere a pinchar con un aguijón. También significa arder, en el sentido de escocer. Lo curioso de todo esto es que a nosotros nos arde cualquier pinchazo, no importa qué lo cause, así que muy apropiadamente podemos decir. If you get pricked with a needle, it may also sting (Si te pinchas con una aguja, también puede arder).

Si todavía tengo tu atención, ¡muchas gracias! Sigue aprovechando toda oportunidad que se te presente para aprender. En esta página está la canción del Baby Bumblebee con su letra y música.

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]]> http://alexnino.com/2009/05/29/%c2%bfy-quien-va-a-saber-como-se-dice-pinchar-pellizcar-apretar-o-aplastar-en-ingles/feed/ 2 Algo curioso del género: ¿El Serpiente o La Serpiente? http://alexnino.com/2009/05/25/algo-curioso-del-genero-%c2%bfel-serpiente-o-la-serpiente/ http://alexnino.com/2009/05/25/algo-curioso-del-genero-%c2%bfel-serpiente-o-la-serpiente/#comments Tue, 26 May 2009 02:41:25 +0000 Alex Nino http://alexnino.com/2009/05/25/algo-curioso-del-genero-%c2%bfel-serpiente-o-la-serpiente/ el-la-serpienteUn domingo estaba en la zona verde de la Iglesia del Nazareno en Mechanicsville, Virginia y oí a Elena, una amiga peruana que lleva muchos años en Estados Unidos, decirle a su pequeño hijo Gabriel, “Ya vente para acá, que te va a salir un snake (serpiente, culebra)”. Como estudioso de las lenguas, me llamó la atención que ella dijera un snake en lugar de una snake. Unos minutos después me le acerqué y le pregunté a Elena si se había dado cuenta de cómo lo había dicho. Ella, muy tranquila, me dijo que sí, que como en inglés muchas veces uno no puede especificar ni hembra ni macho, daba lo mismo cómo lo dijera. Entonces le pedí su consentimiento para discutir el suceso con ustedes. Ella, lógicamente, aceptó.

Les comparto inicialmente que Elena nos ilustró el fenómeno llamado Code Switching (cambio de código) que es muy común en las familias bilingües o multiculturales. Consiste en cambiar arbitrariamente de un idioma a otro en medio de una conversación o aun en medio de una frase, cuando los hablantes involucrados son completamente fluidos en los dos idiomas, es decir, cuando no se hace por la necesidad de suplir una deficiencia en alguno de los dos idiomas.

Les confieso que la primera vez que escuché a un hablante de inglés referirse a una araña (a spider), como, “That little guy-Ese pequeño tipo, Ese caballerito”, me tomó unos instantes procesar el hecho de que alguien pudiera ver a una araña como si tuviera género masculino. (Les dejo de tarea averiguar si todas las arañas ponen huevos y si todas se consideran hembras) Lo que me interesa aquí es hacerles notar que en inglés, al haber un solo pronombre para referirse a los animales en la tercera persona del singular, it, los angloparlantes no se detienen a otorgarles un género especial a la mayoría de ellos y usan el género masculino por defecto. Nosotros sí lo hacemos porque usamos para los animales los pronombres él o ella, los cuales ya traen consigo la carga semántica del género correspondiente.

No les sorprenda entonces que en la mente de un hablante nativo del inglés esté la idea de género masculino cuando se refieran en sentido general a un giraffe (jirafa), un eagle (águila), un squirrel (ardilla), un whale (ballena), un rat (rata), un hare (liebre) o un turtle (tortuga), entre otros. Por esta razón es que vemos que cuando personifican a uno de estos animales, usan el pronombre personal he (él), o muy tranquilamente les asignan nombres de hombres, como al protagonista de Free Willy (Liberen a Willy).

En una entrega futura discutiremos porqué al personificar a un automóvil o a un barco, muchos hablantes nativos usan she (ella).

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]]> http://alexnino.com/2009/05/25/algo-curioso-del-genero-%c2%bfel-serpiente-o-la-serpiente/feed/ 13 ¿Qué tan cierto es eso de que estando en el medio es que se aprende otro idioma? http://alexnino.com/2009/05/15/%c2%bfque-tan-cierto-es-eso-de-que-estando-en-el-medio-es-que-se-aprende/ http://alexnino.com/2009/05/15/%c2%bfque-tan-cierto-es-eso-de-que-estando-en-el-medio-es-que-se-aprende/#comments Fri, 15 May 2009 11:00:00 +0000 Alex Nino http://alexnino.com/2009/05/15/%c2%bfque-tan-cierto-es-eso-de-que-estando-en-el-medio-es-que-se-aprende/ BobLarryDukeTalvez tú mismo hayas dicho alguna vez, “Estando en el medio es que uno aprende a hablar un idioma”. Eso es cierto, pero hay algo que muy pocos saben. Voy a contártelo con algo que sucedió hoy. Esta tarde Patty, una admirable joven de Estanzuelas, El Salvador, a quien hemos llamado mi última estudiante presencial (mientras acabo de poner el curso online), antes de iniciar su clase de séptimo nivel del método Solid English, estaba viendo con mis hijas un video de los VeggieTales. Yo, desde otro cuarto escuché a Larry y Bob hablando y uno de ellos dijo, “Your second cousin?” (¿Tu primo en segundo grado?) y el otro dijo, “Twice removed” ((Separado por dos generaciones)). Desde donde yo estaba grité, “Patty, escuchaste eso?” y ella me dijo, “Precisamente eso te iba a decir, que les había entendido eso.” Lo curioso de todo esto es que ella lo escuchó precisamente dos días después de haberlo aprendido. Qué coincidencia, ¿cierto?

Francamente, yo no creo que sea así. Aunque yo mismo haya dicho que cuando uno acaba de aprender una palabra nueva, siempre empieza a escucharla por todo lado, creo que en realidad lo que sucede es que al aprender una nueva palabra, nuestros sentidos se preparan para percibirla y en realidad captan lo que ya “saben”. Los del cognitivismo dicen que uno ha creado las bases para poder relacionar conocimiento nuevo a ellas. En lo que nos atañe aquí, cuando nosotros aprendemos algo conscientemente es cuando estamos mejor preparados para aprovechar el inglés que hay alrededor de nosotros.

Lo que eso significa es que si no hacemos un esfuerzo consciente por aprender, por mucho que estemos rodeados de estímulos en el idioma, poco será lo que aprovechemos de todo lo que escuchemos o veamos casualmente. Sí es cierto que estando en el medio uno aprende más rápido, pero también conozco a muchas personas que han vivido en Estados Unidos hasta por más de 30 años y nunca han logrado en realidad desenvolverse con confianza en inglés.

Te preguntarás que esto qué tiene que ver contigo. Lo que estás haciendo tú en este preciso momento es lo que te va a ayudar a alcanzar más rápido tus metas de comunicación en inglés. Tu interés y esfuerzo consciente por aprender será lo que catalizará los estímulos que día a día, vivas donde vivas, recibes y que constantemente te ayudarán a afianzar y entender más el inglés.

¡Adelante!–Keep moving forward! (Sigue “moviéndote hacia adelante”)

PD.–PS. En esta página (que está toda en inglés) encontré unas tablas que ilustran los términos en inglés para referirse a parientes distantes, junto con una sección de preguntas sobre casos específicos y sus respuestas.

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]]> http://alexnino.com/2009/05/15/%c2%bfque-tan-cierto-es-eso-de-que-estando-en-el-medio-es-que-se-aprende/feed/ 2 Hoy nace www.AlexNino.com http://alexnino.com/2009/05/12/hoy-nace-wwwalexninocom/ http://alexnino.com/2009/05/12/hoy-nace-wwwalexninocom/#comments Tue, 12 May 2009 04:43:16 +0000 Alex Nino http://alexnino.com/2009/05/12/hoy-nace-wwwalexninocom/ Alex-Nino-sA mí me encanta enseñar, y sobre todo, enseñar inglés. Ver la expresión de un estudiante que entendió algo por primera vez es algo maravilloso. Y ver a alguien progresar cuando aprende un segundo idioma es mejor aun, porque es muy cierto lo que se dice que el valor de una persona puede multiplicarse por el número de idiomas que habla. Aunque en mis 22 años de enseñar inglés le he ayudado a varios miles de personas a aprender este idioma, sólo a pocos de mi familia y amigos cercanos he tenido el privilegio de ayudar en este sentido. En agosto del año pasado comencé a concebir la idea de crear un curso informal por internet para ellos principalmente en el que les dé algunas bases de inglés para que inicien su proceso. La idea fue madurando hasta decidir hacer algo que beneficie a todas las personas de habla hispana que deseen aprender o mejorar su inglés, aprovechando el material que he diseñado en los últimos años.

La palabra Blog viene de los términos Web Log (diario o bitácora que se publica en la Web, la red) o, según otros, de Biographical Log (diario o bitácora biográfica). Quisiera usar este blog no sólo para compartir con ustedes experiencias relacionadas con mi vida de profesor, y estudiante incansable de inglés, sino para aprovechar cuanta oportunidad me den ustedes de contar con su atención para hacer lo que más me gusta: enseñar inglés.

Yo no sé todo lo que desearía saber del inglés y estoy aprendiendo constantemente. Como se dice popularmente, yo reconozco que no me las sé todas. Pero como decía Carolyn Wenholz, mi profesora en varias clases en la Universidad del Cauca, Colombia, para animarnos cuando pensábamos que no sabíamos lo suficiente para ir a enseñar inglés en una escuela, si un profesor lograra compartir con un estudiante una quinta parte de lo que sabe sobre su especialidad, eso sería un logro tremendo. Lógicamente ella lo diría en términos más claros, pero esa es la idea. Yo aspiro entonces a compartir con ustedes cuanto más me permitan para ayudarles en su proceso de aprendizaje del inglés. Si ustedes me pueden aportar detalles o temas sobre los que quisieran que yo escriba, eso va a hacer mi labor más efectiva.

Aprovechando las palabras que han aparecido en esta entrada (Post) en este diario electrónico (Blog), les comparto entonces lo siguiente a propósito de lo amplio del vocabulario del inglés.

Web: Red. Se me viene a la mente la palabra Cobweb: Telaraña. Cob por sí solo significa Mazorca. Comer mazorca, se dice To eat corn on the cob (Comer maíz (en Méx: elote) en la mazorca).

Log significa diario o bitácora como el que nombran al comienzo de Star Trek (Trek: viaje, Star: Estrella): “Captain’s log: Stardate: …” Otro significado común de log es Tronco o Leño. De ahí la expresión To sleep like a log, Dormir como un tronco.

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