Mi amigo Steve Thompson de Greensboro, North Carolina, me envió una entrevista con Diane Rose, una mujer que se dedica a hacer colchas a mano, siendo invidente, y no resistí las ganas de compartirla con ustedes. Lógicamente, aprovecho para ayudarles a mejorar su inglés. Aquí está el video que me envió y abajo escribí una gran parte de la transcripción del video, junto con su traducción literal al español. Los colores sirven de guía para entender el vocabulario clave.

On just about any given day, Diane Rose is making a quilt.
Casi en cualquier día (dado), Diane Rose está haciendo una colcha.

In her home she is surrounded by them.
En su casa está rodeada de ellas.

A few are keepsakes but most are orders from folks who know quality when they see it.
Unas pocas son recuerdos para guardar pero la mayoría son pedidos de personas que conocen la calidad cuando la ven.

-My quilts are to be snuggled up with and cuddled and just loved on because they’re comfy.
-Mis colchas son para estar acurrucado (con alguien) y abrazado y simplemente amado en ellas porque son cómodas.

But the colorful patterns and expert stitching is something Diane herself has never seen.
Pero los patrones coloridos y las puntadas expertas es algo que Diane misma nunca ha visto.

Diane is blind.
Diane es ciega.

Diagnosed with Glaucoma at an early age, Diane’s vision went completely dark in 1984.
Diagnosticada con Glaucoma a una edad temprana, la visión de Diane se oscureció completamente en 1984.

It took another 14 years without sight for Diane to find her way.
Le tomó otros 14 años sin vista a Diane encontrar su camino.

-Was this a revelation, that you made a quilt and said, “This is what I’m supposed to do?”
-¿Fue esto una revelación, que Ud. hizo una colcha y dijo, “Esto es lo que se supone que haga?

-No, a few days before I was kind of depressed, and it was raining and I was like,
-No, unos días antes yo estaba algo deprimida, y estaba lloviendo, y yo me dije,

“You know, God, what’s the deal here? I am.., I don’t get it. Where are my talents?”
“Sabes, Dios, qué pasa aquí? Soy…, No lo entiendo. ¿Dónde están mis talentos?

And it was raining, I threw my hands up, and as the Lord showed me where my talents are… and my hands got warm.
Y estaba lloviendo, alcé mis manos, y mientras el Señor me mostraba dónde están mis talentos… y mis manos se pusieron calientes.

And all the way it went down to my elbows
Y bajó (por todo mi brazo) hasta mis codos.

and I’ll never forget the heat that went through my hands and I said, “In my hands? What do you want me to do?”
y nunca olvidaré el calor que atravesó mis manos y dije, “En mis manos? ¿Qué quieres que haga?

And the next day I was visiting a friend.
Y al día siguiente estaba visitando una amiga.

She asked me if I knew how to quilt, and I said No.
Me preguntó si sabía acolchar, y dije No.

She said, “Would you like to?”
Dijo, “¿Te gustaría?”

And I said, “Oh, yeah, I would love to.”
Y dije, “Oh, sí, me encantaría“.

Between then and now, she’s made quilts for folks across the country–500 quilts to be exact–
Entre ese tiempo y ahora, ha hecho colchas para personas de todo el país–500 colchas para ser exactos–

and everyone is stitched together with determination and attitude that will conquer the largest of obstacles.
y cada una está cosida con determinación y actitud que conquistará el mayor de los obstáculos.

She makes the impossible, possible.
Ella hace lo imposible, posible.

And when the whirlwind that is Diane Rose stops for a minute, she will inspire you with her wit, talent and outlook.
Y cuando el torbellino que es Diane Rose se detiene por un minuto, ella te inspirará con su ingenio, talento y perspectiva.

Ahora les resumo el resto de la historia: Ella no considera su ceguera un hándicap sino una incomodidad (an inconvenience) porque alguien tiene que ayudarle en algunas cosas. Viaja sola, cocina, hace cerámica y no le gusta sentarse quieta haciendo nada. Trabajó para una emisora en Nashville y conoció a casi todos los cantantes de música country que viven. Tiene sus fotos y autógrafos y los llama su familia.

Para Diane, las personas no cambian porque en sus ojos se ven tal como se verán en cinco años. Dice que el reportero se ve muy alto y que ha comido mucho “chicken and dumplings” (pollo y masa guisada)

Una amiga le ayuda a escoger colores y patrones pero sus colchas son 100% hechas por manos no guiadas por ojos. Espera ser un modelo a seguir, una motivadora (an encourager) a que la gente haga algo por los demás y dejen de pensar tanto en sí mismos.

Termina diciendo,
“The more you do for someone else, the more God is going to bless you.
“Mientras más hagas por otra persona, más te va a bendecir Dios.

Even if it means giving somebody a cup of coffe or a hug or something like that.
Aun si eso significa darle a alguien una taza de café o un abrazo o algo así.

That’s what it’s all about.”
De eso se trata todo.”

Espero que los haya inspirado como a mí. Traté de hacer la traducción lo más literal posible por fines didácticos, sin embargo, sus sugerencias en cuanto a precisiones en la traducción son bienvenidas.

Hasta pronto.

Alex Niño

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(En el video te muestro la pronunciación del contenido en inglés de esta nota.)

Mientras le contestaba un mensaje sobre mi  curso de inglés Solid English a una estudiante de la Universidad del Cauca, escribí, “Students can concentrate on developing their listening, reading, speaking and writing skills now that grammar, pronunciation and vocabulary are not an issue anymore.” (Los estudiantes se pueden concentrar en desarrollar sus habilidades de escucha, lectura, habla y escritura ahora que la gramática, la pronunciación y el vocabulario ya no son un problema.

Cuando lo releí, me llamó la atención la expresión “Concentrate on” y recordé que una duda muy común de un estudiante de ESL es si se dice “Concentrate in” o “Concentrate on” porque en español sólo tenemos la expresión Concentrarse EN. En realidad, ambas expresiones existen, pero tienen usos diferentes:

Concentrate on se usa en el sentido de “Poner tu atención en, Dedicarte a, Fijarte en un propósito“. Ejemplos:

• Please concentrate on the task before you (Por favor concéntrate en la tarea que tienes enfrente).
• During the game, the team concentrated solely on winning (Durante el partido, el equipo se concentró sólo en ganar).

Por otro lado, Concentrate in se usa en el sentido de “Reunir en un solo cuerpo o en un solo lugar”. Ejemplos:

• Authority is concentrated in the Mayor of the city (La autoridad está concentrada en el alcalde de la ciudad).
• The armed forces are concentrated in the northern region of the country (Las fuerzas armadas están concentradas en la región norte del país).

Cualquier pregunta que tengan al respecto de esta publicación u otra que tengan sobre pronunciación, gramática o vocabulario del inglés, no duden en escribirme a info@alexnino.com.

Alex Niño
Tu profesor particular de inglés en la red

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El nombre Eva, que viene del hebreo y significa Vida, se escribe en inglés Eve /iiv/. Eve es la misma palabra que hace parte de Evening /ivning/, Noche (o como lo digo en Solid Foundations in English, “la parte de la noche en que aun estamos despiertos”), e incluso antiguamente Eve e Evening significaban lo mismo.

Hoy en día, usamos Eve para referirnos a “la noche o el día antes de un día festivo o de un evento importante“, es decir, en el sentido de Víspera. Por eso aparece en la expresión New Year’s Eve, que significa literalmente “La Víspera del Año Nuevo”, es decir, El 31 de Diciembre. No será extraño, entonces, que Nochebuena se diga en inglés Christmas Eve, es decir, La Víspera de Navidad. Esa es la relación de Eve con el día de hoy.

Hasta el próximo año,

Alex Niño
Tu profesor particular de inglés en la red

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Confieso que muchas veces había dudado de la pronunciación de la palabra Heir, que significa Heredero, -a, pues se me parece a Hair, que es Cabello, Pelo. No sabía si la H se aspiraba, es decir, si sonaba como una J del español (como en House), o si era muda como en Honor.

La clave fue descubrir que Heir es homónimo de Air /er/, Aire, es decir, suenan igual! Eso lo hizo mucho más fácil de recordar.

Lo mismo sucede con la palabra Aisle, que se refiere a Pasillo, (de un supermercado, o de una iglesia). Muchas personas no saben que la S no suena, al igual que en la S en la palabra Isle, que significa Isla pequeña. Pero la mejor ayuda que les puedo ofrecer es que Aisle y Isle suenan como cuando pronunciamos despacio I’ll /ail/, la forma abreviada de I will, es decir, el pronombre sujeto I (Yo) y el auxiliar Will con el que se forma el futuro.

Espero que esto te sea de utilidad.

Alex Niño
Tu profesor particular de inglés en la web

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Generalmente tiendo a no creer inmediatamente en cosas que parecen Too good to be true (Demasiado buenas para ser verdad). Cuando recibo un mensaje con algo demasiado fantástico, si puedo hago una búsqueda rápida y varias veces he encontrado que muchos mensajes sobre un eclipse que no se repetirá en 700 años, o sobre un niño desaparecido sin datos de contacto de sus padres, o que se acaba Hotmail, etc., no son nada más que un Hoax.

Sin embargo, cuando mi suegro me envió un mensaje sobre unas llantas que no necesitan aire, I immediately googled (busqué inmediatamente en Google) “Airless tires” y mis sospechas resultaron no tener fundamento to be unfounded). Eso no era un Hoax.

Parece que Michelin ha estado trabajando desde 2005 en su Tweel, tire+wheel (llanta + rueda)  aunque su availability (disponibilidad) al público general pueda tardarse varios años. Cómo se dice en inglés Dale un vistazo a estas nuevas llantas? = ________ these new tires. Mira el siguiente video y al final encontrarás el verbo de dos palabras. Puedes incluir tu respuesta en los comentarios.

Espero tu respuesta.

Alex Niño

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En muchos países usamos el sistema decimal para nuestros pesos y medidas y entre nuestras unidades tenemos la libra. En este sistema, una libra equivale a 500 gramos. Pero ese no es el peso en gramos de una libra en muchos países de habla inglesa. Una libra o Pound equivale a 453 gramos.

Para mí fue una sorpresa encontrar que la palabra Pound se usa para designar la ‘libra‘ que en algunos países es dividida en 12 o 16 onzas y que es la que originalmente correspondía al peso de 5760 granos de algún metal precioso o 7000 granos cualesquiera en el comercio regular.

Bueno, pero ¿qué tiene que ver esto con nuestro inglés? Resulta que nosotros, además de saber que Pound significa Libra y se usa para designar tanto una medida de peso como la moneda de algunos países (no sólo del Reino Unido) hay un detalle bien particular sobre esta palabra: Pound se abrevia lb. y su plural el lbs. No te sorprenderá que estas letras provengan de las palabras latinas libra y librae, respectivamente. Sin embargo, lo sorprendente para mí fue notar que la pronunciación de lb. y lbs. es /paund/ y /paundz/. Así es. ¡Estas abreviaturas se pronuncian tal como si estuvieran en su lugar las palabras que representan!

Ahí te dejo el dato para que nutras tu conocimiento del inglés.

-Alex

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Hola amigos y amigas de AlexNino.com.

Muchas gracias por su apoyo en nuestro esfuerzo de traerles el mejor curso de inglés en internet, Solid English. Quisiera aprovechar esta oportunidad para desearles lo mejor en esta época en que muchos dejamos nuestras tareas cotidianas para dedicar más tiempo a nuestra familia y nuestros seres queridos. Espero que disfruten de lo hermoso de la navidad y que al proyectarse al año 2010 se llenen de optimismo al saber que sus mejor época está por venir porque de nosotros depende construír y confiar en un mejor mañana.

Ahora sí, una pequeña nota para nutrir nuestro inglés. Tanto Happy como Merry se pueden entender como Feliz, pero existe una pequeña diferencia entre los dos. Happy significa Feliz e implica sentir Deleite, Placer o Alegría por algo que sucede. Merry también significa Feliz o, mejor, Alegre, e implica Gozo en nuestra disposición o en nuestro espíritu, como cuando celebramos algo y por eso se le da un sentido festivo. Aunque las dos expresiones se escuchan en el Reino Unido e Irlanda, hasta donde sé, sólo en esos países usan Happy Christmas.

Para concluir, la palabra Christmas es la forma actual de Cristes mæsse, una expresión que en inglés antiguo significaba literalmente Festival de Cristo, cuyo cumpleaños se celebra en Navidad.

Merry Christmas!!!

Alex Niño

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Este día se ha vuelto muy especial en mi familia desde que llegué por primera vez a los Estados Unidos en 1997. Para mí comenzó con la adopción de una tradición del país que me recibió como su huesped y de la que participé siguiendo lo que muestra el dicho que me enseñó mi amigo Michael Cruz en Tucson, Arizonza: “When in Rome, do what the Romans do” (Cuando en Roma, haz lo que los romanos hacen), que equivale en español a “A donde fueres, haz lo que vieres”. Pero poco a poco comencé a apropiarme del inmenso significado que mis amigos le dan a esta fecha, y ahora en mi familia la tomamos como una oportunidad para celebrar todo aquello por lo que estamos agradecidos.

Mi amiga Linda Vaitsas en Greensboro, North Carolina, después de la cena de Thanksgiving, siempre pide a quienes están sentados a su mesa que expresen por qué quisieran dar gracias cada año. En un momento quisiera invitarte a pausar por un momento y pensar por qué das gracias hoy también. Por mi parte, le doy gracias a Dios por haberme guiado a conocerlo, por haberme dado una maravillosa familia, una esposa que es el amor de mi vida, mi compañera y ayuda idonea, un par de princesas que son la alegría de mi vida, y por rodearme de personas que muestran su amor, y Su amor, de muchas maneras, especialmente cuando más necesito de ánimo para seguir adelante. Agradezco también por quienes trabajan y han trabajado conmigo en el Programa Solid English y también por mis estudiantes en todo el mundo, por quienes me levanto cada día con los deseos de dar lo mejor de mí y poder crear el mejor curso de inglés en Internet. Muchas gracias a ti por leer esta nota hoy conmigo.

Ahora es tu turno. Piensa por favor, por un momento, en las cosas que tienes en tu vida que te motivan a dar gracias hoy. La oportunidad de vivir, tu familia, tus amigos, tus sentidos, tus sueños, tus recuerdos felices, las enseñanzas de experiencias pasadas, en fin, tú lo sabes mejor que yo. Al hacer este ejercicio vas a comprender que cuando centramos nuestra atención en lo bueno de nuestra vida, nos olvidamos de las cosas negativas y lo que nos lastima. Y esto nos lleva a concluir que si nos esforzamos por vivir en una actitud de gratitud constante, los pensamientos negativos con los que a veces nos hacemos daño ya no tendrán cabida en nuestra mente y nuestra vida habrá tomado un nuevo rumbo: el rumbo que te llevará a ser la persona de éxito y feliz que siempre has deseado ser.

Con gratitud,

Alex Niño

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Muchas gracias por tu apoyo.

Alex Niño
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Hace unas semanas encontré en el libro “A Purpose-Driven Life”, “Una Vida Con Propósito” de Rick Warren una cita que me hizo pensar en ustedes por su ejemplar ilustración de un detalle que muy pocos dominan de la pronunciación del inglés.

La frase es la siguiente y lo que está resaltado rima perfectamente en inglés: “If you look at the world, you’ll be distressed. If you look within, you’ll be depressed. But if you look at Christ, you’ll be at rest! Your focus will determine your feelings.” Si alguien no sabe cómo se pronuncian las dos primeras palabras resaltadas, no entenderá porqué las tres palabras riman. En español el efecto de la rima también se pierde completamente. Si tienes la versión en español del libro, la puedes comparar; está en el capítulo 25, en la tercera sección. Talvez el traductor haya tratado de conservar el efecto de la frase original en inglés. La cita significa literalmente: “Si miras al mundo, estarás afligido. Si miras dentro de ti, estarás deprimido. Pero si miras a Cristo, ¡estarás en descanso! Tu foco determinará tus sentimientos.”

Quisiera en esta publicación sólo darte una pequeña parte de lo que se necesita para entender la pronunciación de la terminación -ED. En la forma del pasado de los verbos regulares, esa terminación va a pronunciarse con los sonidos /d/, /t/, o /Id/. Bástete por ahora con saber que en el caso de los verbos distressed y depressed, porque antes de la terminación -ED está el sonido /s/, que es como se pronuncia la doble s en inglés, esa terminación se debe pronunciar /t/. La razón, para decirlo en términos prácticos, es que resulta más fácil para los hablantes del inglés hacerlo así. Es decir, sería más difícil pronunciar una /d/ después del sonido /s/ porque su articulación sería antinatural para nuestros órganos fonatorios. El sonido /Id/ tampoco se usa allí porque antes de -ED no hay una “d” o una “t”. Quisiera que comiences a dejar madurar en tu cerebro lo que te estoy diciendo sobre la pronunciación de la terminación -ED antes de seguir elaborando más sobre el tema.

Para complementar de alguna manera lo que te acabo de mostrar, te voy a dejar ver unos segundos de un video que hice hace unos meses para unos amigos de Richmond, VA que querían que les diera el curso de Fundamentos Sólidos en Inglés. Como no tenía tiempo para darles el curso presencial, les hice un video de resumen de la gramática de ese curso para que lo estudiaran independientemente y este corto video se refiere a una parte del tema que estamos tratando. El sonido es muy pobre porque es una narración de PowerPoint y no le hace justicia al curso que va a salir al mercado a finales de este mes, pero espero que nos sirva para reforzar lo que te digo:

Es muy posible que aun con esta explicación tengas dudas sobre el tema, pero buscaré la manera de publicar algo más completo al respecto cuando tenga la versión final de los videos explicativos sobre este tema dentro del curso de Fundamentos Sólidos en Inglés.

Alex Niño
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